Uma linha do tempo da história do Antelope Canyon

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O arenito | 190 milhões de anos atrás

O arenito que forma as paredes do Antelope Canyon é pré-histórico, datando do período Jurássico, o que faz com que tenha cerca de 190 milhões de anos.

Formação do cânion | 5 a 6 milhões de anos atrás

A formação do cânion começou há 5 a 6 milhões de anos, quando inundações repentinas erodiram o arenito, criando e aprofundando suas fendas para formar os cânions de fenda.

Assentamento Navajo | Há mais de 8 séculos

O Antelope Canyon está situado em uma terra Navajo pertencente ao Capítulo LeChee da Nação Navajo. Eles se estabeleceram na terra* *séculos antes de Cristóvão Colombo chegar ao continente.

Descoberta | 40 anos atrás

Depois que o Antelope Canyon foi aberto para visitação pública com tours guiados no final do século XX, ele se tornou um local turístico extremamente popular.

Das dunas de areia ao arenito: O nascimento do Antelope Canyon

Toda a região que abrange o Arizona e o Colorado costumava ser um vasto deserto com dunas de areia durante o período jurássico. Com o passar do tempo, as dunas de areia começaram a formar camadas compostas de areia, silte e cascalho e a endurecer. Esses depósitos acabaram se tornando o arenito Navajo, que é uma rocha sedimentar que forma as paredes dos cânions que vemos hoje. A rica coloração e os diferentes tons de vermelho e laranja que você vê nas paredes são causados pela oxidação do ferro nas rochas com o passar do tempo. A próxima etapa da formação do Antelope Canyon começou com a elevação do Planalto do Colorado, levando a inundações repentinas, erosão e, por fim, à formação do slot canyon.

Geologia e formação

A maior contribuição para a formação do Antelope Canyon é a água. Foram as inundações repentinas que criaram os cânions de fenda e lhes deram sua estrutura profunda, alta e estreita. Eles começaram por volta de 5 a 6 milhões de anos atrás, mais ou menos na mesma época em que o estágio final de elevação do platô do Colorado começou a ocorrer. A elevação aumentou o gradiente ou a inclinação dos córregos e rios que circundam a região, acelerando assim o processo de erosão. A área sofreu fortes chuvas, o que causou uma série de inundações repentinas que cortaram o arenito Navajo macio e sedimentar e criaram as passagens dos cânions. Outras condições climáticas, como tempestades de areia, corroeram ainda mais a área e suavizaram as rachaduras nas paredes, criando as texturas complexas e os padrões ondulados que vemos nas paredes atualmente.

O Antelope Canyon ainda é um trabalho em andamento. A cada chuva forte, tempestade de areia ou inundação repentina que sofre, ela continua a se desgastar e mudar. Toda vez que você visitar o local, ele será um pouco diferente do que era antes, por menor que seja a mudança.

Embora os cânions tenham sido formados da mesma maneira, eles têm características distintas, e visitar cada um deles oferece uma experiência única.

Upper Antelope Canyon

O Upper Canyon é o mais visitado e popular entre os cânions. Ele está localizado em um nível mais alto e é mais acessível para as pessoas. É mais em forma de "U" em comparação com os outros cânions, o que significa que o terreno é relativamente plano e fácil de navegar. Por volta do meio-dia, a luz do sol passa pelo topo estreito do Upper Canyon para o fundo mais plano e pelas paredes curvas, criando um efeito impressionante de feixe de luz que atrai fotógrafos, entusiastas da natureza e turistas de todo o mundo.

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Lower Antelope Canyon

Você chegará ao Lower Antelope Canyon depois de fazer uma curta caminhada a partir do Upper Canyon e descer as escadas em uma subida íngreme. Você entra em uma seção em forma de "V", que é muito mais estreita e mais difícil de navegar. Ele envolve muito mais escalada do que o Upper Canyon, por isso é menos acessível. As paredes e passagens do Lower Canyon são mais retorcidas e complexas e acabam realçando as cores de uma forma mais pitoresca.

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Antelope Canyon X

O Antelope Canyon X fica a uma curta distância de carro dos Upper e Lower Canyons e é menos conhecido em comparação com os outros dois. Ele é chamado de Canyon X por causa das rochas em forma de "X" que cercam sua entrada. Você também precisa descer para entrar, mas não é tão íngreme quanto o Lower Canyon. O terreno do cânion é irregular, mas as passagens não são estreitas, portanto, ainda é relativamente acessível aos visitantes. O cânion é mais profundo do que o Lower Canyon e tem uma variedade de alcovas que observam diferentes condições de iluminação ao longo do dia. Embora as cores nas paredes possam não ser tão vivas e proeminentes quanto as do Lower Canyon, as texturas e curvaturas do cânion ainda são um espetáculo a ser contemplado.

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Assentamento Navajo e importância cultural

O povo Navajo vive na região há séculos e tem um profundo significado e importância cultural e espiritual para o Antelope Canyon. O Upper Canyon, conhecido por eles como "Tse'bighanilini", significa "o lugar onde a água corre pelas rochas" em inglês, que é como os cânions foram formados, e também significa o poder da Mãe Natureza e a passagem do tempo. Ele serve como um lembrete de que há coisas no universo que são muito maiores do que elas e que esses cânions são caminhos onde os reinos físico e espiritual se encontram.
Sua filosofia e crenças se concentram na interconexão da vida e da espiritualidade, e o folclore e as lendas navajos em torno dos cânions giram em torno desses temas. Os guias navajos reservam um momento para prestar respeito a você antes de entrar nos cânions e, a cada quatro anos, o povo navajo abençoa o cânion e agradece aos elementos naturais que o tornaram o que é hoje.

Para manter sua santidade cultural, espiritual e física, o Antelope Canyon só pode ser touriado com a presença de um guia navajo, para que todos os visitantes possam ter o mesmo nível de respeito que eles têm pelo local. Em 1997, o Antelope Canyon foi transformado em um parque tribal navajo e agora é um local sagrado, sob o domínio da Nação Navajo.

A ascensão do turismo | Antelope Canyon hoje

1980s: Interesse emergente entre os entusiastas

Até o final da década de 1980 e início da década de 1990, pouco se sabia sobre o Antelope Canyon. Fotógrafos, geólogos e entusiastas da natureza local eram os únicos interessados em explorar o ponto turístico. Os cientistas examinaram sua formação, entendendo-a como um cânion de fenda criado ao longo de milhões de anos pela erosão da água. As formas únicas de redemoinho se tornaram um estudo de caso para entender o poder das forças naturais.

1983: Tours públicos da família Pearl Begay

A família Pearl Begay, membros da Nação Navajo, abriu o Antelope Canyon para passeios públicos. Reconhecendo o fascínio crescente do cânion, eles deram os primeiros passos para torná-lo acessível aos visitantes e, ao mesmo tempo, manter sua santidade. Os tours eram pequenos, informais e focados principalmente em compartilhar a beleza e a história do cânion com respeito às tradições navajos. Esses tours familiares marcaram o início da jornada do Antelope Canyon para se tornar uma atração global.

1997: Designação do Antelope Canyon como um parque tribal Navajo

A tribo Navajo designou formalmente o Antelope Canyon como um parque tribal Navajo, implementando uma estrutura para preservar suas paredes, estrutura e significado cultural. Especialmente porque o Antelope Canyon é muito mais do que uma maravilha natural para o povo Navajo, pois tem valor espiritual para eles. Ao transformá-lo em um local sagrado, eles garantiriam que todos os visitantes fossem acompanhados por guias navajos, que não apenas guiariam o caminho, mas também instruiriam os visitantes sobre a geologia, a história e o significado espiritual do cânion.

Anos 2000: Destaque e destaque nas principais publicações

O início dos anos 2000 marcou um ponto de virada, pois o Antelope Canyon começou a aparecer nos principais meios de comunicação, como National Geographic, Horário, e The New York Times. Muitos artigos e reportagens destacaram sua beleza surreal, chamando a atenção mundial para o cânion. Documentários e shows de viagem mostraram seus corredores estreitos, formações rochosas intrincadas e feixes de luz dramáticos. Entre eles estão muitos especiais da National Geographic, Southwest Secrets do Discovery Channel, * Natural World da BBC, America's Hidden Treasures do Travel Channel, The Spirit of the Southwest* da PBS e muito mais.

2014: "Phantom", de Peter Lik

O fotógrafo Peter Lik capturou Phantom, uma fotografia em preto e branco tirada no Upper Antelope Canyon. A imagem teria sido vendida por US$ 6,5 milhões, estabelecendo um recorde mundial para a fotografia mais cara já vendida em 2014 e, se a suposta venda for legítima, ainda é a terceira fotografia mais cara já vendida até hoje. A fotografia, a venda e a controvérsia em torno dela colocaram o Antelope Canyon sob os holofotes mais uma vez, reforçando seu status de local para fotógrafos profissionais e amadores.

2010s: O papel da mídia social

Na década de 2010, houve uma explosão de vídeos e fotos do Antelope Canyon em plataformas como Instagram e Pinterest. As formações e os feixes de luz exclusivos do cânion tornaram-se cenários icônicos para influenciadores de viagens e aventureiros. À medida que mais viajantes procuravam capturar suas próprias fotos perfeitas, os tours continuavam a se esgotar, com visitantes planejando viagens com meses de antecedência. As hashtags das mídias sociais, como #AntelopeCanyon, chamaram a atenção do mundo todo, tornando o cânion um dos pontos turísticos naturais mais acessados no Instagram.

2019: Mais de 1 milhão de visitantes anuais

O Antelope Canyon atingiu um marco significativo em 2019, com mais de 1 milhão de visitantes registrados em um único ano. O fluxo de turistas impulsionou a economia de Page, Arizona, e proporcionou uma receita substancial para a Nação Navajo. Com o aumento do tráfego de pedestres, foram implementadas regulamentações mais rígidas para evitar a degradação ambiental, incluindo limites no número de visitantes e tours guiados obrigatórios.

2020s: COVID-19 e além

A pandemia da COVID-19 teve um impacto significativo no turismo em todo o mundo, e o Antelope Canyon não foi exceção. No entanto, após a pandemia, os cânions tiveram um ressurgimento em sua popularidade.

O Antelope Canyon foi fechado para visitantes no início de 2020 devido às restrições da COVID-19 implementadas pela Nação Navajo para proteger sua comunidade. O cânion foi reaberto em meados de 2021 com protocolos de segurança rigorosos, incluindo grupos menores, uso obrigatório de máscaras e medidas sanitárias aprimoradas para garantir a segurança dos visitantes e dos guias. As políticas pós-COVID deram ênfase ainda maior às práticas sustentáveis para preservar o delicado ecossistema do cânion.

Antelope Canyon moderno

Hoje, o Antelope Canyon é um destino famoso, visitado por pessoas de todo o mundo. Ele continua sendo de importância cultural e espiritual para o povo navajo, que continua profundamente empenhado em seu gerenciamento e preservação. As preocupações com o meio ambiente são uma prioridade, e há esforços contínuos focados em equilibrar o turismo com a sustentabilidade para garantir que sua beleza possa ser desfrutada pelas gerações futuras.

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A história do Antelope Canyon: Um conto mais antigo que o tempo

Uma linha do tempo da história do Antelope Canyon

O arenito | 190 milhões de anos atrás

Formação do cânion | 5 a 6 milhões de anos atrás

Assentamento Navajo | Há mais de 8 séculos

Descoberta | 40 anos atrás

Das dunas de areia ao arenito: O nascimento do Antelope Canyon

Geologia e formação

Upper Antelope Canyon

Lower Antelope Canyon

Antelope Canyon X

Assentamento Navajo e importância cultural

A ascensão do turismo | Antelope Canyon hoje

1980s: Interesse emergente entre os entusiastas

1983: Tours públicos da família Pearl Begay

1997: Designação do Antelope Canyon como um parque tribal Navajo

Anos 2000: Destaque e destaque nas principais publicações

2014: "Phantom", de Peter Lik

2010s: O papel da mídia social

2019: Mais de 1 milhão de visitantes anuais

2020s: COVID-19 e além

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