De geschiedenis van Antelope Canyon: Een verhaal ouder dan de tijd

Geologie en formatie

De grootste bijdrage aan de vorming van Antelope Canyon is water. Door overstromingen zijn de slot canyons ontstaan en hebben ze hun diepe, hoge, smalle structuur gekregen. Ze begonnen ongeveer 5 tot 6 miljoen jaar geleden, rond dezelfde tijd dat de laatste fase van uplifting van het Colorado plateau begon. Door de opwaartse druk nam de gradiënt of helling van de beken en rivieren rondom het gebied toe, waardoor het erosieproces versnelde. Het gebied kreeg te maken met hevige regenval, die een reeks overstromingen veroorzaakte die door het zachte, sedimentaire Navajo zandsteen sneed en de gangen van de canyons creëerde. Andere weersomstandigheden, zoals zandstormen, erodeerden het gebied verder en maakten de scheuren in de muren glad, waardoor de ingewikkelde texturen en golfachtige patronen ontstonden die we vandaag de dag op de muren zien.

​Antelope Canyon is nog steeds een werk in uitvoering. Met elke zware regenval, zandstorm of overstroming die het te verduren krijgt, blijft het eroderen en veranderen. Elke keer dat je er bent, zal het een beetje anders zijn dan voorheen, hoe miniem die verandering ook is.

Hoewel de canyons allemaal op dezelfde manier zijn gevormd, hebben ze verschillende kenmerken en biedt een bezoek aan elk van hen een unieke ervaring.

Navajo-nederzetting en culturele betekenis

Het Navajo-volk leeft al eeuwenlang in de regio en ze hebben een diepe culturele en spirituele betekenis voor Antelope Canyon. De Upper Canyon, bij hen bekend als "Tse'bighanilini", betekent in het Engels "de plaats waar het water door de rotsen stroomt". Dit is de manier waarop de canyons zijn gevormd en staat ook voor de kracht van Moeder Natuur en het verstrijken van de tijd. Het herinnert je eraan dat er dingen in het universum zijn die veel groter zijn dan zijzelf en dat deze ravijnen paden zijn waar het fysieke en spirituele rijk elkaar ontmoeten.
Hun filosofie en overtuigingen zijn gericht op de onderlinge verbondenheid van leven en spiritualiteit en de Navajo folklore en legenden rond de canyons draaien om deze thema's. De Navajo-gidsen nemen elke keer een moment om hun respect te betuigen voordat ze de canyon betreden en elke vier jaar zegenen de Navajo-mensen de canyon en danken ze de natuurlijke elementen die haar hebben gemaakt tot wat ze nu is.

Om de culturele, spirituele en fysieke heiligheid te behouden, kan Antelope Canyon alleen bezocht worden in aanwezigheid van een Navajo gids, zodat alle bezoekers dezelfde mate van respect kunnen opbrengen voor de site. In 1997 werd Antelope Canyon een Navajo Tribal Park en het is nu een heilige plaats onder de Navajo Nation.